Dr. Arroyo oftă.
S-a terminat.
Programul SETI a dat faliment, sponsorii au abandonat cauza, calculatoarele au rămas învechite, iar telescoapele sunt îmbătrânite și uzate. Deceniile tăcerii le-au învins misiunea.
Câte miliarde de dolari s-au cheltuit cu SETI de-a lungul timpului, tot cercetând cerul pentru ceva, ceva, un semn că sunt acolo? Toată viața doctorului Arroyo a fost petrecută ascultând vastul univers, așteptând un semn de inteligență extraterestră. O viață s-a uitat spre cer: vorbește, te rog, doar un semnal…
Și-n toată viața lui doar sunetul greierilor umpluse văzduhul nopții.
A rămas ultimul în clădire. Închide luminile.
Doctorul Arroyo se uită la cerul de noapte în timp ce iese din institut, un obicei păstrat pe tot parcursul vieții, dar acum va fi ultima oară.
Sunteți acolo? întreabă stelele, dar nu-i răspund decât greierii.
Se îndreaptă spre vechea Toyota Corolla, singura mașină rămasă în parcare. Când a început să lucreze aici, era un tânăr plin de energie și promisiune; în seara asta își simte vârsta în oasele vechi, obosite. Mașina demarează încet.
În urma lui doar greierii mai întreabă bătrânele telescoape: când vor răspunde oare?
***
În original „Only crickets …” de J.J.Balke –Daily science-fiction 2011
Traducere și adaptare: Mihail Toma, cu acceptul autorului.
Foto: radiotelescop abandonat de URSS, în Armenia.
