Foto: phys.org

Un studiu recent, publicat în Medieval Archaeology, aduce vestea descoperirii unui sit de cult medieval timpuriu în Țările de Jos.

Siturile de cult bine excavate și analizate cu atenție sunt cheia pentru înțelegerea comportamentelor rituale în schimbare și diferite manifestări ale grupurilor pre-creștine. Cu toate acestea, spre deosebire de site-urile de cult pre-creștine mai numeroase și adesea mai bine înțelese din lumea nordică, Țările de Jos, nordul Germaniei și Marea Britanie au mult mai puține astfel de situri.

Cineva poate fi tentat să transpună cunoștințele despre siturile de cult păgâne pre-creștine din regiunile nordice în restul lumii germano-nordice. Cu toate acestea, păgânismul nordic nu este universal, iar credințele și practicile altor grupuri germano-nordice se vor fi schimbat în timp și spațiu.

Descoperirea de la Hezingen în estul Țărilor de Jos a oferit cercetătorilor o oportunitate unică de a înțelege mai bine ritualurile de cult din zonă.

Hezingen a fost excavat în 2020 și 2021, după ce detectorii de metale au descoperit numeroase monede de aur și argint.

În timpul săpăturilor, s-a descoperit că Hezingen a constituit o trăsătură circulară mare formată din stâlpi de lemn care înconjoară o clădire cu formă neobișnuită și un posibil Herrenhof (reședința magnatului), probabil construit în timpul secolului al VI-lea.

În cadrul Hezingen, au fost identificate trei situri și, în plus, au fost identificate 17 gropi de stâlp. Pe baza artefactelor și a gropilor de stâlp, s-a stabilit că situl a servit ca un important sit de cult în timpul unei perioade cruciale de tranziție culturală în vârful creștinării zonei. Stâlpii de lemn, aliniați cu echinocțiul de primăvară și toamnă, indică faptul că locul ar fi fost folosit pentru ritualuri sezoniere, posibil legate de semănat și recolte.

Este probabil că locul a fost folosit în timpul echinocțiului de toamnă și primăvară pentru a liniști și a mulțumi zeilor pentru o recoltă bună. Nu se cunosc exact ce zei; cu toate acestea, ofrande de o asemenea natură sunt atestate în unele texte misionare medievale. Mai exact, aceste texte menționează că, pentru a fi creștinați, localnicii trebuiau să renunțe la zeii lor locali și să nu mai ofere „diobolgeldæ” – „banii diavolului” la locurile de cult.

Existența diferitelor monede și artefacte de aur și argint, care reprezentau obiecte de mare valoare și, în unele cazuri, raritate, oferă în continuare informații despre cine probabil a folosit site-ul, și anume elitele regionale.

Acest lucru a fost probabil făcut pentru a demonstra puterea lor politico-religioasă și statutul social-economic, site-ul oferind, de asemenea, perspective asupra creștinării treptate a regiunii.

Hezingen prezintă un interes deosebit în acest sens, deoarece a fost abandonat la sfârșitul secolului al VII-lea sau începutul secolului al VIII-lea înainte de creștinarea pe scară largă în regiune. Acest lucru sugerează că, probabil, elita locală a fost printre primele care s-a creștinat, ceea ce a dus la abandonarea sitului de cult Hezingen.