Hatshepsut (care a domnit între anii 1473 și 1458 î.Hr.) a fost o faraonă cunoscută pentru comandarea unui templu construit la Deir el-Bahri, lângă antica Tebă (Luxorul de astăzi), și pentru ordonarea unei călătorii reușite din Egipt către un ținut cunoscut sub numele de „Punt”, a cărui locație precisă este acum o chestiune de dezbatere. Ea a fost soția și sora vitregă a faraonului Thutmose al II-lea (care a domnit între 1492 și 1479 î.Hr.) și trebuia să acționeze ca regentă pentru fiul ei vitreg, Thutmose al III-lea. Cu toate acestea, în loc să servească drept regentă, a devenit faraon în sine, Thutmose al III-lea acționând ca un coregent care avea o putere limitată.

După moartea lui Hatshepsut, multe dintre statuile ei au fost sparte intenționat, inclusiv la situl Deir el-Bahri, unde arheologii din anii 1920 și 1930 au găsit rămășițe sparte ale statuilor ei îngropate. Se credea că acestea au fost sparte la ordinul lui Thutmose al III-lea după moartea lui Hatshepsut, ca o formă de răzbunare. Cu toate acestea, un nou studiu (publicat marți, 24 iunie, în revista „Antiquity”) sugerează că aceste statui au fost de fapt „dezactivate ritualic” în același mod în care au fost de fapt dezactivate și statuile aparținând altor faraoni.

Potrivit oamenilor de știință care au cercetat aceste statui, egiptenii antici vedeau statuile regale „ca entități puternice și poate chiar vii”, iar când un faraon murea, era ceva obișnuit ca egiptenii antici să-și dezactiveze statuile rupându-le în punctele lor slabe, sau la gât, talie și picioare.

Potrivit celor relatate de cercetători, „depozite de statui dezactivate au fost găsite în mai multe situri din Egipt și Sudan. Una dintre cele mai cunoscute descoperiri din istoria arheologiei egiptene este Cachette de la Karnak, unde sute de statui ale faraonilor – din secole – au fost găsite într-un singur depozit. Marea majoritate a statuilor au fost «dezactivate»”.

Acest lucru nu înseamnă că Hatshepsut nu a fost o țintă a persecuției politice după moartea sa. Statuile altor faraoni au suferit, de asemenea, dezactivări ritualice, la fel statuile lui Hatshepsut de la Deir el-Bahri au fost dezactivate în mod normal, însă statuile ei din alte situri au fost atacate mai violent, ceea ce sugerează că Thutmose al III-lea ar fi declanșat o persecuție din motive politice asupra statuilor lui Hatshepsut.

„Egiptologii timpurii au presupus că Thutmose al III-lea trebuie să fi nutrit o ură intensă față de Hatshepsut, dar este puțin probabil ca acest lucru să fie corect. Modul în care au fost tratate statuile, de exemplu, sugerează că Thutmose al III-lea a fost motivat de factori ritualici și practici, mai degrabă decât de animozitate personală.”, susține în acest studiu, potrivit site-ului www.livescience.com, Jun Yi Wong, doctorand în egiptologie la Universitatea din Toronto.